Сбор и переработка вторсырья играют ключевую роль в сохранении окружающей среды. Переработка отходов позволяет сократить загрязнение окружающей среды. С ее помощью, возможно, уменьшить объемы отходов, попадающих на полигоны и свалки, которые загрязняют почву, воду и воздух, сократить потребность в добыче и переработке первичных ресурсов, таких как нефть, газ, руда и древесина, снизить энергопотребление (производство из вторичного сырья зачастую требует меньше энергии, чем производство из первичных материалов).